In diesem Artikel erklärt der finnische Arzt und Theraplay-Therapeut die Wirkweise von Theraplay aus entwicklungspsychologischer Sicht.
Eine Theraplay-Therapeutin hält ein ängstliches, unruhiges Kind auf ihrem Schoß. Sie bewundert es: „was bist du ein wunderschönes Mädchen!“ Das Mädchen weint – bis die Therapeutin auf ihre Nase tippt und ein Geräusch dabei macht. Das Kind ist überrascht und lächelt. Beim nächsten Mal, beim nächsten Laut, der von der Nase der Therapeutin zu kommen scheint, kichert das Kind. In den darauf folgenden drei Therapiestunden wendet es sich von der Therapeutin ab, verweigert alle Annäherungsversuche.
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